La práctica de la musculación entre ancianos puede favorecer la disminución de la grasa corporal y el incremento de la fuerza y la masa muscular, lo que contribuye con la autonomía funcional y la reducción de la cantidad de caídas, lesiones y fracturas. Asimismo, estudios recientes han demostrado que el entrenamiento de fuerza puede aportar beneficios también a la salud mental de la población anciana, sobre todo en el caso de personas que padecen trastornos de ansiedad y depresión.

Más del 75 % de los pacientes atendidos en el Consultorio Externo de Psiquiatría del Hospital de Base de la ciudad de São José do Rio Preto, en el estado de São Paulo, Brasil, corresponde a mujeres con un promedio de edad de 45 años y quejas de tristeza, ansiedad e irritabilidad, de acuerdo con un estudio publicado en la revista Frontiers in Psychiatry. Este resultado, compatible con los datos que constan en la literatura nacional e internacional del área, llama la atención al respecto de la importancia del diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades mentales, y puede ayudar a orientar las políticas públicas relacionadas con ellas.

Científicos brasileños aplicaron una innovadora técnica de la biología molecular aún poco empleada en el país para descubrir blancos del parásito Schistosoma mansoni que pueden ser eficaces como posibles vacunas contra la esquistosomiasis.

El virus chikunguña, que es transmitido por los mosquitos de las especies Aedes aegypti y Aedes albopictus, y es responsable de más de 900 muertes en Brasil desde que llegó al país hace alrededor de 10 años, es capaz de propagarse por la sangre, alcanzar múltiples órganos y atravesar la barrera hematoencefálica, que protege al sistema nervioso central. Estos mecanismos de acción, que han sido observados por primera vez en casos fatales por un grupo de científicos brasileños, estadounidenses y británicos, aparecen descritos en un artículo publicado el día 12 de marzo en la revista Cell Host & Microbe. Y dichos hallazgos ponen de relieve la necesidad de actualizar los protocolos de tratamiento y vigilancia.

Al comparar datos referentes a la respuesta inmunitaria resultante de una infección natural causada por el dengue con los de la activación inmunológica generada por las vacunas contra la enfermedad, investigadores de la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, identificaron marcadores moleculares que podrán servir en el futuro para desarrollar nuevas vacunas y tratamientos contra este virus. Este trabajo también reiteró la eficacia de la respuesta inmune inducida por dos inmunógenos disponibles en el mercado: Q-Denga, desarrollado por el laboratorio japonés Takeda Pharma y actualmente distribuido por el Sistema Único de Salud de Brasil (el SUS, la red nacional de salud pública del país), y Dengvaxia, del laboratorio francés Sanofi-Pasteur. En ambos se aplica la tecnología de virus atenuado.

Una nanoemulsión con partículas de curcumina –una sustancia conocida por su acción antioxidante y antiinflamatoria– exhibió capacidad para modular la microbiota intestinal en ratones que padecían la inflamación de ese órgano. Los experimentos se concretaron en Brasil y estuvieron a cargo de investigadores de la Universidade do Oeste Paulista (Unoeste) y de la Universidade Estadual Paulista (Unesp). Los resultados de esta investigación, apoyada por la FAPESP (proyectos 22/12823-0, 20/15185-0 y 17/03879-4), se dieron a conocer en el International Journal of Pharmaceutics.

En la rutina de atención en el Instituto del Corazón (InCor), de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, el cirujano torácico Miguel Tedde suele depararse con casos de pacientes con una enfermedad rara llamada pectus excavatum (pecho ahuecado en latín), tórax en embudo o tórax excavado; o comúnmente pecho hundido. Esta condición provoca la compresión del corazón y los pulmones, aparte de alteraciones psicológicas, y su tratamiento consiste en la implantación de prótesis metálicas moldeadas por detrás del hueso esternón para empujarlo hacia adelante. Con todo, el dispositivo que se emplea con esa finalidad es importado y exhibe problemas, como el hecho de estar elaborado con un material no biocompatible –el acero– y que existe el riesgo de que se desplace. “Operamos durante 20 años a los pacientes con ese material importado y los resultados no siempre eran los adecuados”, dice Tedde.